En ødelæggende skade kunne have afsluttet denne ultraløber karriere - men det gjorde den ikke

I 2016 faldt jeg ud af en tømmerflåde og kom slemt til skade i mit ben. Det var vores første dag på en seks-dages vildmarkstur ned ad Idahos afsidesliggende Middle Fork of the Salmon River. I de næste fem dage navigerede min mand og jeg 100 store strømfald på 100 miles med et ben, der ikke kunne bære vægt.

Da vi endelig kom ud i sikkerhed, fandt jeg ud af, at mit ben var brækket, og jeg skulle opereres. Min kirurg sagde, at jeg ville være på krykker i 14 uger og fortalte mig, at jeg aldrig skulle løbe igen.

Dette er nyheder, ingen ønsker at høre. Som konkurrenceløber, udendørsatlet og forfatter er min krop ikke kun mit løbemiddel; det er også sådan jeg skriver. Jeg var fast besluttet på at bevise, at min kirurg tog fejl. Men jeg kunne ikke bare overlade min bedring til min kirurg og fysioterapeut. Jeg var nødt til at træne mit sind for at helbrede min krop.

I ugevis gik jeg til genoptræning, lavede styrkearbejde og fulgte flittigt min kirurgs ordre. Derhjemme fokuserede jeg på indre healingsøvelser – det jeg er kommet til at kalde  mental PT . Disse var nemme at praktisere, krævede intet udstyr, kostede ingenting, flyttede mit syn til positivitet, og klargjorde min krop til fuld og varig restitution.

Det er de mentale vaner, jeg har brugt, som du også kan bruge på din vej til komme sig efter en skade : 

Skift historien

På grund af den dramatiske karakter af min skade ønskede alle at tale om ulykken: Hvordan vendte vi flåden? Hvordan blev jeg ved floden med et brækket ben? Men at tale om, hvordan jeg kom til skade, gav for meget energi til ulykken.

I stedet, da nogen spurgte, fortalte jeg dem, hvordan jeg helbredte: ved at spise mere protein og nyde kærligheden til mine venner, der kom med god stemning, chokoladebarer, buddhistiske bøger og en cykeltræner. Hver gang jeg styrede historien mod aktiv bedring frem for selve skaden, signalerede jeg til min krop om at gøre det samme. 

Navngiv det

Selvom jeg ikke ønskede at dvæle ved traumet ved min skade, identificere mine følelser hjalp med at sprede dem. Nogle dage så jeg folk løbe og følte så enorm misundelse og sorg, at jeg troede, det kunne sluge mig.

Når jeg direkte kunne nævne følelserne og eje dem højt – vrede, tristhed, jalousi – kunne jeg tilbyde mig selv den medfølelse, jeg havde brug for for at helbrede. Jeg så, at mine følelser var en naturlig del af skade, ikke noget, der skulle nægtes, men en del af helingsprocessen. 

Tag en pause på de sociale medier

At se andre mennesker, du kender eller beundrer, forfølge mål og skubbe deres grænser, når du ikke længere er i stand til det, kan være dybt demoraliserende. At fjerne mine feeds på sociale medier med indlæg, som jeg troede kunne udløse FOMO, sammenligninger eller tvivl på mig selv, hjalp med at holde disse reaktioner i skak.

Healing kræver fokus og enorm energi. Bevar din ved at få masser af søvn, spise godt og fejre små daglige gevinster. 

Visualiser

Da jeg ikke kunne afholde en Grand Canyon-begivenhed, som jeg havde planlagt, foreslog min terapeut, at jeg alligevel afviklede det – i mit sind. Jeg havde gennemført Rim to Rim to Rim, som det hedder, på rekordtid én gang før, så jeg vidste hvad man skal visualisere .

Da jeg lukkede øjnene, så jeg mig selv på South Rim, joggede ned ad South Kaibab-stien i mørket før daggry. Jeg forestillede mig den opgående sol, der kaster den nordlige rand i nuancer af fersken og mandarin. Jeg hørte det bløde slag fra mine sneakers, da de ramte det støvede spor. Jeg lugtede Colorado-floden, hurtig og klar og kold, da jeg løb over Jernbroen.

Da jeg var færdig med at gå hele ruten tilbage i mit sind, følte jeg mig oplivet og håbefuld, og jeg troede virkelig på, at jeg ville løbe den igen. 

Skrive

Jeg er forfatter af profession og passion, så jeg er forudindtaget over for denne metode. Men selv for ikke-skribenter virker det. Grib en kuglepen og dagbog og indstil din mobiltelefons timer til 10 minutter. Så gå.

103 nummer

Skriv alt, hvad du vil gøre, når du er helt helbredt. Hemmeligheden er at bruge nutid, ikke fremtidige, og aktive verber: Ikke 'Min krop vil hele', men 'Jeg helbreder min krop.'

Sprog betyder noget, ligesom det gør taknemmelighed (dvs. 'Tak for min helbredelse'). Udfør denne korte øvelse hver dag i en uge og se, hvordan dit sind begynder at skifte mod at tro, at det er sandt.

Vær kreativ

Vær på vagt med din fysioterapi og kreativ i alt andet. Gør det, der bevæger dig, bogstaveligt talt. Kan du gå ture i dit nabolag? Har du lyst til at træde på din cykel med et ben på en træner? Har du altid ønsket at begynde på yoga eller tai-chi? Følg dine instinkter og lyt til din krop og sind.

At eksperimentere med nye måder at bevæge sig og være på vil hjælpe dig med at udvikle nye vaner, som vil holde sig længe efter, at du er helbredt.

Sid stille

Selvom du føler, at alt du skal gøre er at sidde, en kort, daglig meditationspraksis kan hjælpe med at lette stresset ved skader og forberede dit sind til helbredelse.

Find et behageligt sted og position, og øv dig i at tælle dine vejrtrækninger i fem til 10 minutter. Indånd en, udånd en. Indånd to, udånd to, og så videre. Når du når 10, så start forfra.

Du skal ikke bekymre dig om dine tanker: Meditation handler ikke om at have ingen tanker. Det handler simpelthen om ikke at følge dem ned i kaninhullet i dit sind. Husk, der er ingen forkert måde at meditere på. Det betyder simpelthen at studere dit sind og møde hvert øjeblik, som det er, snarere end hvordan du ønsker det skal være – ligesom healing. 

Dyrk begyndersind

Denne sætning, populariseret af Zen-buddhismen, betyder, at du skal fratage dig selv forventninger og ekspertise og finde glæden ved at starte forfra. Når vi nærmer os livet fra en position af åbensindet nysgerrighed, frigør vi os selv fra vores umuligt høje standarder og giver os selv plads til at prøve og fejle, idet vi sætter en ære i og lærer af både succes og fiasko.

Som Shunryu Suzuki skriver i sin klassiske guide,  Zen Mind, begyndersind : 'I begynderens sind er der mange muligheder; i ekspertens sind er der få.'

Se skader som en ny begyndelse, en frisk start, og du vil opdage, at du er i stand til langt mere, end du kunne forestille dig.

Gå udenfor hver dag

Selvom det bare er at sidde på dine trin i solen, så brug tid udendørs. D-vitamin er så godt for vores sind, humør og knogler. Tag din notesbog frem for at skrive, eller find bare et behageligt sted at sidde stille. Hvis det er vinter, så sæt dig sammen og vend dit ansigt mod solen. 

Lav limonade

Modgang er muligheder i forklædning. Efter min skade kan jeg se tilbage og se, hvad jeg har opnået – en forpligtelse til styrketræning, en tai-chi-øvelse, meditation og visdom at vide, at ægte helbredelse er et internt arbejde.

Og for hvad det er værd, begyndte jeg at løbe igen og vandt Leadville Trail 100 ultramarathon to år efter min første skade. 

Takeawayen

Hvis du er tålmodig og engageret i fysisk og mental PT, er det kun tid, der skal til for at genvinde styrke. En dag vil du indse, at du har glemt, hvilket ben du brækkede, eller hvilken rotatormanchet der blev repareret. Det er, når du ved, du er igennem det.

Indtil da og efter, forbliv taknemmelig og bliv ved med at tro. Tro mig, der venter bedre dage.