Er genbrug virkelig det værd? 5 myter om det at holde op med at tro

Hvis du er forvirret over genbrug, er du ikke alene: Der er blandede budskaber derude. På den ene side hører vi om, at genbrug er et vidundermiddel - løsningen på affald. På den anden side ser vi i stigende grad overskrifter om, at ' plastgenbrug virker ikke og vil aldrig 'eller' plastgenbrug er en blindgyde '

Så hvilken side er rigtig? Nå, det er ikke helt så simpelt. I sidste ende er genanvendelse en vigtig del af at bevæge sig hen imod en cirkulær økonomi, men det er heller ikke guldkuglen til at afslutte affaldskrisen. Det er et vigtigt værktøj, vi skal fortsætte med at bruge, samtidig med at vi arbejder på at reducere affald generelt.

Som en der arbejder i branchen , her er, hvad folk ofte tager fejl om genbrug og den virkelige sandhed, der gemmer sig bag disse misforståelser.

Misforståelse 1: De fleste ting er 'ikke genanvendelige'

Du må kun smide visse ting i din genbrugsspand. Afhængigt af hvor du bor, er accepterede varer sandsynligvis begrænset til aluminiumsdåser, papir, rent pap, plastik #1 og #2 og nogle gange glaskrukker.

Betyder det, at alt andet er 'ikke genanvendeligt'? Ikke rigtig.

Det er muligt at genbruge stort set alt, men nogle ting er bare dyrere at genbruge end andre. For eksempel er genstande med flere komponenter som en juicepose (som har lag af plast og aluminium) dyrere at genbruge, og i de fleste tilfælde koster det mere at genbruge, end det resulterende materiale kan sælges for.

15. juli stjernetegn

I sidste ende, hvis omkostningerne ved at indsamle og behandle en vare er højere end den fortjeneste, der kan opnås ved at genbruge den, vil den simpelthen ikke blive genbrugt.

Misforståelse 2: Genbrugsvirksomheder er problemet

Genbrugsvirksomheder er for-profit-virksomheder. De er i gang for at tjene penge til deres aktionærer, ikke for at løse affaldskrisen. Tænk på dem som 'urbane mineselskaber', der udvinder rentabelt materiale fra det affald, vi genererer. 

En anden god sammenligning er en skrammelvogn. Når du ringer til en for at rydde ud i dit hus, kan de muligvis købe nogle ting fra dig, som et smukt flygel (som de så sælger videre), men du skal betale dem for at tage alt andet væk (og de vil tage det til et losseplads eller forbrændingsanlæg). 

Så det er ikke retfærdigt at sige, at dine lokale genbrugere er problemet - de gør bare deres arbejde som alle andre.

Misforståelse 3: Genbrug virker ikke

Er genbrugsforretningsmodellen fundamentalt brudt, da det meste af vores affald ikke genanvendes? 

Genbrug fungerer faktisk meget godt, når forretningsligningen er gunstig, som det ofte er for papir, pap, aluminium og noget plast. Men som vi har set, er det ikke tilfældet for mange andre varer. Og hvad der accepteres til genanvendelse varierer fra sted til sted, afhængigt af faktorer som samfundets størrelse og afstand til slutmarkeder for materialer (som begge påvirker en genbrugers rentabilitet).

Derfor er genbrug ikke en sølvkugleløsning på affaldskrisen. Det er dog stadig en utrolig vigtig del af at bevæge sig hen imod en cirkulær økonomi , hvor vi eliminerer affald gennem genbrug, reparation, genfremstilling og genbrug. 

Genbrug har store miljømæssige fordele (det reducerer behovet for at udvinde jomfruelige materialer fra planeten og forhindrer affald i at blive deponeret eller henkastet), og det gør det også muligt at genbruge værdifuldt materiale i nye produkter i stedet for at sidde på lossepladser eller blive forbrændt.

Den eneste rigtige løsning på affaldskrisen er, at vi alle køber mindre og køber holdbare, genbrugelige genstande i stedet for engangsartikler.

Misforståelse 4: Vi skal ikke bryde os om at prøve at genbruge

Som du har forstået nu, er genbrug ikke en perfekt løsning – men det er stadig absolut værd at gøre. Du kan være sikker på, at dit lokale genbrugsfirma genbruger genstande, det kan tjene penge på (som typisk er de specifikke genstande, det fortæller dig at lægge i din genbrugsspand). Og at holde disse genstande væk fra lossepladser er en gevinst for planeten.

Og når det kommer til resten af ​​dit affald, er der også løsninger til at genbruge det. På TerraCycle , kan vi acceptere traditionelt svære at genbruge varer (såsom juiceposer, mascarastave og cigaretskod), fordi vi samarbejder med mærker, forhandlere og andre interessenter for at finansiere genbrugsprocessen. 

Misforståelse 5: Genbrug kan ikke blive bedre

Vores nuværende genbrugssystem er ikke det bedste, det kan være. Det kunne blive meget mere effektivt, men det vil tage handling fra alle aktører: borgere, brands, detailhandlere, regeringer og aktivister.

Vores system fungerer i øjeblikket som et åbent kredsløb, da hovedaktørerne generelt ikke er forpligtet til at foretage cirkulære handlinger. Producenter behøver ikke at gøre deres produkter og emballage nemme at genbruge eller inkludere genbrugsindhold i produktionen.

Detailhandlere kan forsyne deres hylder med, hvad end de vælger, inklusive masser af meget svære at genbruge produkter. Forbrugeren, der køber et produkt, har ingen juridisk forpligtelse til at genbruge det (hvis det overhovedet kan genanvendes), og selvom de lægger noget i en genbrugsspand, er genbrugsfirmaet heller ikke juridisk forpligtet til at genbruge det. De eneste faktorer, der driver hver enkelt skuespiller, er omkostninger og bekvemmelighed.

Det kan vi løse gennem frivillig og obligatorisk handling fra hver enkelt aktørs side. 

Hvordan vi kan komme videre

Forbrugere:

Vi skal i sidste ende købe mindre og købe mere ansvarligt. Men det er svært, umuligt for nogle, at gå helt nul affald . Så vi skal genbruge så meget vi kan lokalt og gennem andre metoder, når det er muligt. Det er også vores ansvar at øge mængden af ​​genbrug (ved at vælge genbrug frem for lossepladsen) og at sikre kvaliteten af ​​denne mængde ved kun at lægge godkendte genstande i vores genbrugsspande. 

Er det ikke interessant, at vi får bøder for affald, men ikke for at sende affald til lossepladser? 

drømme om afføring

Dette kan alt sammen fremmes gennem genbrugsundervisning og ved ikke at forstærke misforståelser om genbrug. Lovgivning kunne også overvejes . Er det ikke interessant, at vi får bøder for affald, men ikke for at sende affald til lossepladser? 

Mærker:

Nogle mærker har truffet frivillige foranstaltninger for at håndtere svært genanvendeligt affald. Og mange har forbedret nøjagtigheden af ​​genanvendelighedsmærkning, gjort deres produkter eller emballage lokalt genanvendelige eller oprettet genbrugsprogrammer gennem tredjeparter. Det kan vi dog se på initiativer som Ellen MacArthur Foundations Globalt engagement at selvom det er vigtigt, driver frivillig handling ikke nok handling. I sidste ende har vi brug for lovgivning for at gøre disse valg obligatoriske. 

Lovgivningen har været langsom, men nu stiger den hurtigt rundt om i verden. Californien vedtog Senatets lovforslag 343, som kræver 'sandheden i genbrug' ved at regulere ordet 'genanvendelig' og jagtpilesymbolet på emballagen. I mange lande er ordninger for udvidet producentansvar (EPR), som kræver, at producenter bidrager til omkostningerne forbundet med at genbruge den emballage, de sætter på markedet, indført eller underskrevet i loven. På nogle områder er producenterne også forpligtet til at inkludere en vis procentdel af genbrugsindhold i nye produkter. 

Forbrugere kan tilskynde til frivillige fremskridt ved at stemme med vores dollars for mærker, der vedtager bæredygtige foranstaltninger. Endnu vigtigere er, at vi kan fremskynde obligatoriske fremskridt ved at kontakte vores lovgivere.

Forhandlere:

Forhandlere kan frivilligt beslutte at købe produkter fra mærker, der udfører de frivillige handlinger beskrevet ovenfor. Tag et kig på Tesco i Storbritannien, som har flyttet for at forbyde alle emballagematerialer, der ikke let kan genbruges fra sine hylder . Detailhandlere kan også vælge at tilbyde on-site genbrugsløsninger, som Walmart har gjort med sine Community Genbrugscenter , et partnerskab med TerraCycle. 

Nogle amerikanske stater og byer samt lande over hele kloden giver mandat til, at detailhandlere tilbyder genbrug af varer som plastikposer i butikken. Ellers behøver forhandlerne ikke tage ansvar for de produkter, de tilbyder forbrugerne. 

Hvis alle disse frivillige og obligatoriske indsatser skulle ske, ville genbrugere genbruge så meget mere. Men hver aktør er en grundlæggende afhængighed; de skal alle spille sammen.

Hver aktør skal også pleje innovatører i det bæredygtige affaldshåndteringsområde. Sammenlignet med industrier som forbrugsvarer og elektronik er der meget lidt innovation i affald. Startups som Genbrug , læsefærdige , Løkke , og Algramo skal understøttes, så vi kan bevæge os ud over vores nuværende utilstrækkelige systemer.

Takeawayen

Selvom vi alle skal arbejde for at reducere vores forbrug, vil genbrug fortsat være nødvendigt i fremtiden. Lad os anerkende fordelene ved genbrug, samtidig med at vi anerkender dets begrænsninger, mens vi skubber mod en virkelig cirkulær verden.