Hvorfor støj-induceret høretab er en voksende sundhedstrussel, og hvad skal man gøre

Hvis du bor i en by, kan en typisk dag starte med en gåtur udendørs til koret af dytende biler, gøende hunde og ramponerede skraldebiler. Derefter går hovedtelefonerne ind for et par timers Zoom-opkald.

Når natten falder på, er det tid til at slippe dampen ud til en træningstime med musikken skruet helt op eller på en overfyldt restaurant, hvor du kæmper for at blive hørt af din spisekammerat.

Vi lever i en stadig mere støjende verden, og det har alvorlige konsekvenser for vores helbred. 'Enhver lyd, hvis den er høj nok længe nok, er farlig,' Heather Malyuk, AuD , en audiolog og ekspert inden for hørevelvære, forklarer. 'Det er lidt ligesom eksponering for solen: Hvis du er i solen i et par minutter, vil din hud sandsynligvis ikke brænde. Men hvis du går ud på stranden i otte timer, bliver du nok stegt«.

I en tid med støjforurening har høretab aldrig været mere almindeligt eller mere forebyggeligt. Vi er alle nødt til at gøre øresundhed til en topprioritet i de kommende år - og en række slanke wearables, medicinske innovationer og ændringer i bydesign er her for at hjælpe os.

Mød eksperterne

Den undervurderede trussel om støjforurening på folkesundheden

Det er ikke kun byboere, der dagligt udsættes for høje lyde – vi lever alle gennem, hvad Natur 1 har anset for en 'epidemi af støj . ” Som vist i en nylig rapport af FN's miljøprogram , kommer den stigende støjforurening i udviklede lande med unikke sundhedsrisici, fra forhøjet blodtryk 2 til forstyrret søvn til tinnitus og i nogle tilfælde irreversibelt høretab.

'Når du enten har en meget høj lyd i en kort periode eller en høj lyd i længere tid, så kan du få høreskader,' siger Hamid R. Djalilian, MD , en otolaryngolog med speciale i hørelidelser.

Du kan trygt være i et miljø med 85 decibel støj (omtrent hvad du ville høre i en travl restaurant eller tæt trafik) for otte timer ad gangen . Men hver gang du bliver udsat for lyde, der er højere eller varer længere, risikerer du permanent at beskadige de sarte hårceller i sneglen eller det indre øre. Vi har tusindvis af disse celler, så det er ikke noget problem at skade nogle få af dem. Men over tid, hvis nok celler er beskadiget, kan høretab forekomme.

Og antallet af støj-induceret høretab stiger støt rundt om i verden. I U.S.A. 3 , har anslået 17 % af voksne permanente høreskader på grund af overdreven udsættelse for støj. Ifølge CDC 4 , er høretab nu den tredjehyppigste kroniske fysiske tilstand, dobbelt så udbredt som diabetes eller kræft. Og den Verdenssundhedsorganisationen 5 forudsiger, at i 2050 vil næsten 2,5 milliarder mennesker globalt lide under det til en vis grad.

Selvom høretab kan virke godartet sammenlignet med andre kroniske problemer, tag ikke fejl: det er en trussel mod folkesundheden.

Overvej blot det faktum, at folk ofte trækker sig tilbage fra venner, familie og samfund, når de mister evnen til at høre, hvilket udsætter sig selv for større risiko for social isolation og ensomhed 6 . Høretab forringer også produktiviteten og tænkeevnen, hvilket påvirker din evne til at tjene penge. I nogle tilfælde har det vist sig øge risikoen for demens 7 . For ikke at nævne, ældre voksne med høretab er det 2,4 gange mere sandsynligt at lide et fald - en førende dødsårsag i den ældre befolkning.

'Folk tror ofte, at høretab bare er kommunikationstab,' siger Malyuk, 'men det er så meget mere.'

Børn og teenagere løber en endnu større risiko

Hyppigheden af ​​støj-induceret høretab og de sundhedsmæssige problemer, det forårsager, vil sandsynligvis fortsætte med at stige i vejret, efterhånden som Gen Zers - som har fået tilnavnet 'hovedtelefongenerationen' - bliver myndige.

Når alt kommer til alt, høj hovedtelefonbrug 8 har været forbundet med en øget risiko for høretab. Og Hearing Loss Association of America (HLAA) vurderer det 1 ud af 5 teenagere har allerede mistet en vis grad af hørelse. Mange af disse tilfælde er subkliniske, hvilket betyder, at de ikke nødvendigvis vises på et audiogram, standard høretest. Det betyder, at vi måske ikke ved, hvor alvorligt problemet med høretab er hos nutidens børn og teenagere, før de bliver ældre.

'Støj-induceret høretab forekommer sandsynligvis i højere frekvenser i denne yngre generation, der lytter til høj musik,' forklarer Djalilian. 'Og det vil formentlig blive et meget større sundhedsproblem nationalt om 30 år fra nu, når disse børn vil være i 40'erne til 50'erne.' 

Hearing Loss Association of America (HLAA) anslår, at 1 ud af 5 teenagere allerede har mistet en vis grad af hørelse

Det måske mest foruroligende aspekt ved støjinduceret høretab er, at det helt kan forebygges. 'Selvom vi ved, at høretab stiger med alderen, er det ikke en normal del af aldring - og du kan gøre noget ved det,' siger Barbara Kelley , den administrerende direktør for HLAA.

Medicinske forskere undersøger i øjeblikket måder at forhindre støj-induceret høretab - men lige nu er de ved at komme til kort. Djalilian bemærker, at der også er et skub til at behandle genetisk høretab ved hjælp af genterapi, selvom denne forskning stadig er i sine tidlige stadier.

Men et hold fra Mass General Brigham's Gene and Cell Therapy Institute med succes behandlet en genetisk høreabnormitet hos mus ved hjælp af CRISPR 9 teknologi sidste år, så kliniske forsøg for at genoprette hørelsen hos mennesker kan evt begynde nu for alvor 10 .

I mellemtiden mennesker i alle aldre skal blive mere proaktive med hensyn til at beskytte deres øresundhed . Og heldigvis dukker der nu nye virksomheder, teknologier og politikker op for at hjælpe os med at gøre netop det.

Hvordan vi tager mere kontrol over vores auditive sundhed i 2024

I det kommende år kan du forvente at se meget mere vægt på øresundhed og forebyggelse af høretab, begyndende på arbejdspladsen.

Mens vi allerede har strenge juridiske grænser for støjeksponering på arbejdspladsen i højrisikoområder som byggeri , har der været relativt lidt opmærksomhed på de lyde, som kontoransatte er udsat for - indtil nu.

Med sloganet 'If You're Not Protect Your Hearing, You're Losing It,' en ny organisation kaldet Afstemt pleje giver virksomheder af enhver art mulighed for at tilføje høresundhedstjenester til medarbejdernes sundhedsydelser. Disse tjenester omfatter årlige online hørescreeninger, virtuelle konsultationer med audiologer, nedsatte høreapparater, håndkøbsudstyr, undervisningsmateriale og meget mere.

10. december tegn

Malyuk, chef for audiologi hos Tuned, bemærker, at medarbejdere, der arbejder hjemmefra, er særligt 'sultne efter hørebehandling.' Eksempel: Sidste år gennemførte Tuned en undersøgelse blandt 350 hjemmearbejdere og fandt ud af, at af dem, der arbejder på fuld tid, rapporterer 43 % at have lejlighedsvis tinnitus - ringen, summen eller kvidren for ørerne - på arbejdet. Og 26 % af dem sagde, at deres tinnitus er blevet forværret, siden de begyndte at arbejde hjemmefra, muligvis på grund af øget brug af hovedtelefoner.

'Der er denne enorme del af arbejdsstyrken, der gør ondt i deres ører og ikke bliver passet ordentligt på,' siger Malyuk. Men det begynder at ændre sig. Siden Tuned startede sidste år, har over 1 million mennesker fået adgang til platformen. I løbet af det næste år siger Malyuk, at antallet forventes at vokse eksponentielt. 

Uden for kontoret dukker nyt tilbehør op for at beskytte vores ører mod skader. Tage Løkke —en linje af ørepropper, der kommer i æstetisk tiltalende designs og farver. Maarten Bodewes var med til at stifte Loop i 2016 i håbet om at appellere til koncertgængere og ravers, der var trætte af at have ringen for ørerne efter et show. De søgte en løsning, der ville sænke lydstyrken uden at gå på kompromis med lyden. På det seneste har virksomheden også fundet et nyt publikum i det 'støjfølsomme samfund'; mennesker, der søger at imødegå de høje lyde i deres daglige liv - for eksempel, mens de er til fester eller ude på en restaurant med venner. Til disse folk har Loop designet en øreprop, der har lidt mindre støjreduktion og basreduktion, så du stadig kan høre den person, du er i samtale med, men ikke høre dig selv tale så meget.

Efterspørgslen efter disse produkter er skyhøj: Loop gik fra at beskæftige fem personer i 2020 til at beskæftige 210 i 2023. Til næste år fortæller Bodewes til mindbodygreen, at de søger at udvide til 400-450 medarbejdere – hvoraf mange vil arbejde med F&U at udvikle den næste generation af høreteknologi, der er moderigtig nok til at appellere til de yngre generationer (Loops kernebruger er mellem 27-28 år). Målet? At gøre øreplejeapparater lige så mainstream som andet modetilbehør.

Ud over at disse virksomheder designer nye løsninger til arbejde og leg, har samfundsplanlæggere og lovgivere også en rolle i en hørevenlig fremtid. Djalilian bemærker, at politikker, der sætter støjgrænser for koncerter, offentlige begivenheder og el-værktøjer som plæneklippere, kunne gå langt i at beskytte folks rettigheder til et roligt miljø.

Etablering og vedligeholdelse af flere grønne områder kan også have en positiv indvirkning på lydbilleder i bymæssig sammenhæng. Jason Smith, direktøren for Northern Manhattan Parks kl New York restaureringsprojekt , som forvalter 52 parker og fælleshaver rundt om i byen, bemærker, at funktioner som buske og træer kan være meget effektive til at dæmpe bystøj og skabe fredeligt, imødekommende offentligt rum. Tilføjelse af et springvand eller vandelement kan også hjælpe med at overdøve lyden fra biler, der kører forbi.

Disse funktioner går langt i at gøre byer sikrere for både mennesker og dyreliv. 'Der er en masse kraftfulde beviser på, hvordan de lydniveauer, vi skaber i byer, virkelig ikke er sunde for naturen i byen. Det er interessant at overveje, at når vi bevæger os mod at gøre en mere bæredygtig by for mennesker, vil vi også gøre den mere også bæredygtigt for dyrelivet,' siger Smith.

Alle disse innovationer understøtter ideen om, at indbygning af stille, reflekterende øjeblikke i vores dage vil være afgørende for fremtidens velvære – ikke kun for vores ører, men også for vores mentale sundhed, relationer og fællesskaber. Ram Dass udtrykte det bedst: 'Jo mere stille vi bliver, jo mere hører vi.'

Forudsigelse af fremtiden

En fremtidens byboer går ind på en restaurant. På vej over lyttede de til lydene fra bymiljøet blandet med det naturlige kor af fugle, træer og vandelementer – som alle var indstillet under det støjniveau på 85 decibel, de ved at holde sig under. Når de er kommet ind af døren, griber de intuitivt deres øretelefoner, hvis samtalerne indenfor er højlydte. Men til i aften kan de i det mindste lægge dem tilbage; spisestedet er roligt, imødekommende og let for ørerne. 

Det sagde forfatter og opdagelsesrejsende Erling Kagge engang stilhed er den nye luksus , og dette vil næsten helt sikkert blive endnu mere sandt, efterhånden som vi bevæger os ind i de kommende år. Du hørte det her først: Da støjforurening sætter vores hørelse i fare, bliver vi som samfund nødt til at være mere kritiske over for den rolle, som lyd – og stilhed – spiller i vores liv.