Hvordan olympisk gymnast Nastia Liukin forbliver i form og centreret under 'pensionering'

Under OL i Beijing i 2008 kan jeg huske, at jeg så stjernegymnasterne Nastia Liukin svæve. Hendes styrke og dedikation førte til, at hun vandt en guldmedalje det år - og tilføjede til hendes samling, at det ville i alt 5 olympiske medaljer, da hun gik på pension.

Men selv efter sin mesterkarriere har Liukin fundet måder at fortsætte med at svæve til nye højder - denne gang viser hun flere af sine andre talenter uden for måtten. For eksempel har hun tjent som olympisk kommentator for NBC, inklusive 2020 Tokyo Games og forhåndsvist 2024 Paris OL for NBC. Hun er også blevet iværksætter, livsstilsinfluencer og mediepersonlighed, der arbejder med topforretninger.

Her, hvordan hun er i stand til at forblive på toppen af ​​sit spil - selv i 'pensionering'.

mindbodygreen: Hvad betyder det for dig at være en 'stærk kvinde'?

Nastia Liukin: Indre styrke er det vigtigste. I lang tid blev styrke kun opfattet som fysisk styrke. Men nu handler styrke ikke kun om, hvor meget du kan løfte, hvor mange squats du kan lave, eller hvor mange kilometer du kan løbe – den kommer fra så mange forskellige ting. Den fortælling har skiftet og ændret sig en del på en positiv måde. 

Ikke engang som atlet, men som kvinde, har det været utroligt at se dette skifte. Især med de sidste par olympiske lege har det været fantastisk at se, hvordan disse atleter har forstærket vigtigheden af ​​indre styrke, mental styrke og mental sundhed som helhed. 

mbg: hvilke måltider hjælper dig til at føle dig stærkest? 

Liukin: Lige siden jeg kan huske, har jeg altid elsket morgenmadsmad , men jeg er aldrig den person, der vågner sultende om morgenen. Da jeg trænede, måtte jeg tvinge mig selv til at spise lige da jeg vågnede, fordi jeg havde fire-syv timers træning hver eneste dag. 

Jeg er altid opdraget med, at mad er dit brændstof. Og for at få mest muligt ud af din krop, skal du brænde den med ordentlig ernæring. Morgenmad er det vigtigste måltid i den forstand - og nok er mine yndlingstyper morgenmadsmad. 

Jeg tror også på, at det er rigtig vigtigt at starte din fridag – og ikke kun med, hvad du spiser, men med intentioner du sætter for dig selv . Du kan træne dit sind til at tænke positive tanker, og det gør virkelig underværker, når du er i stand til at ændre din tankegang til at have disse bekræftelser i forhold til noget negativt. Jeg kan godt lide at indramme det som: Hvordan kan jeg gøre denne dag bedre end den dag, jeg havde i går? 

mbg: Jeg elsker det. Brug morgenmaden som ikke bare et tidspunkt til at give energi til din krop, men dit sind. 

Liukin: Sætter barren for resten af ​​dagen!

mbg: Apropos at forberede dig til en god dag: Sov! Jeg tror, ​​at mange af os kæmper med søvnen. Du er en person, der skal sove under et enormt pres, og mens du rejser meget, uanset om det er natten før, du konkurrerer i OL eller går på nationalt tv. Hvordan prioriterer du søvn midt i kaosset?

Liukin: Søvn er den vigtigste del af alle vores dage, eller det bør i det mindste behandles på den måde. Men det er ikke altid nemt at lukke tankerne af aftenen før en stor begivenhed. Faktisk er det nok en af ​​de mest udfordrende ting for mange af os at lukke dit sind af. 

Vi lever i en verden, der er super digitalt baseret og konstant. Det er ikke engang bare at slukke for din bærbare computer længere, for arbejdet er også altid på din telefon. Størstedelen af ​​min karriere er nu på min telefon, i det digitale rum. Jeg skal gøre en indsats for at lægge min telefon væk for natten og ikke scrolle før sengetid. Jeg er skyldig i at gøre det en gang imellem, men jeg prøver virkelig at lade være, fordi dit sind er en svamp. Det er bestemt udfordrende til tider. 

I stedet er det vigtigt at prioritere at have en natlig rutine. Under træning til gymnastik eller OL, have en rutine var ekstremt vigtigt for mig. Så det vender jeg altid tilbage til. 

Jeg holder min rutine den samme, uanset om jeg er hjemme, væk, på et hotel, før en arbejdsbegivenhed, uanset hvad - jeg prøver at gøre præcis det samme. Uanset hvordan min dag så ud, og uanset hvilken by jeg er i. At have den rutine er yderst fordelagtigt, især når du ikke er i stand til at kontrollere antallet af timers søvn, du kan få, hotellets seng, dit miljø , eller hvad det nu er. 

mbg: Hvordan ser din træningsrutine ud i dag? 

Liukin: Det var det sværeste for mig, da jeg trak mig tilbage fra gymnastikken. Det var bare virkelig at prøve at finde ud af, hvad jeg selv nyder at lave, fordi al min træning var så centreret og fokuseret omkring at lave den bedste gymnastik, jeg kunne.

Så pludselig var der ingen, der fortalte mig, hvilken form for konditionering, eller hvad min plan var for den dag. Så at finde ud af det var en masse trial and error, for at være helt ærlig. Jeg var nødt til at finde, hvad jeg faktisk nød at lave, bare for mig selv. 

Jeg er for eksempel ikke en kæmpe løber. Jeg ville virkelig ønske, at jeg nød det mere, da jeg er misundelig på de mennesker, der kan gå ud i lang tid, og det kan klare deres hoved. Jeg har aldrig nydt det sådan. Men jeg løb næsten hver dag, mens jeg trænede. 

Så nu foretrækker jeg en lang tur med min hund. Jeg kan også godt lide Pilates og varm yoga . Det er de to ting, som jeg nok nød mest, fordi det stadig føles meget som din egen kropsvægt.

mbg: Så jeg ville spørge dig om overgang generelt. Jeg ved, at det kan være rigtig svært at trække sig tilbage fra at være atlet på eliteniveau. Men på ydersiden ser det ud til, at du er denne person, der var i stand til at blomstre på den anden side af din karriere.

Liukin: Nå, først og fremmest er jeg smigret over, at det så sømløst ud på ydersiden. Men det er vigtigt at forstå, at vi alle gennemgår overgange, ikke? Uanset om det er at gå fra gymnasiet til universitetet eller at afslutte college for at få dit første job. Og det bliver nødvendigvis glat og nemt. 

For mig havde jeg ikke forventet, at det ville være en leg, men problemet var, at jeg virkelig slet ikke vidste, hvad jeg skulle forvente, fordi jeg aldrig havde et liv uden gymnastik i det - så længe jeg kan huske . Så kernen i overgangen var en periode med at finde ud af, hvem jeg var som person uden for gymnastikken. 

Da jeg først var i stand til virkelig at tænke over mit liv for mit eget jeg – ikke for nogen anden – og etablere den slags person, jeg gerne ville være, så var jeg endelig i stand til at tænke: Hvad er mine passioner? Hvad vil jeg gøre?

Det, jeg indså, var, at det er så vigtigt at have et mål for dig selv. Og det var noget, som mine forældre altid lærte mig.

Da gymnastikken sluttede for mig, var der et kort øjeblik, hvor jeg antog, at jeg ikke ville have disse mål så store som at tage til OL eller vinde en guldmedalje. At opnå succes i en tidlig alder er utroligt – misforstå mig ikke – men det kan betyde, at resten af ​​målene i dit liv føles mindre. Så det var bare om at indse, at mål ikke behøver at være så store som at vinde en guldmedalje. At du kan være stolt af dig selv med mindre mål. 

mbg: Helt ærligt, så føler jeg, at det er et meget relateret råd, selv for ikke-olympiere! 

Liukin: Helt ærligt, det er blevet endnu mere af en udfordring at minde os selv om dette, fordi vi igen lever i denne meget sociale mediedrevne verden. Du sammenligner konstant dig selv med andre og de mennesker, du ser på internettet, som du måske kender eller ikke kender. Så det er vigtigt at minde dig selv om ikke at sammenligne dig selv med en anden og en andens rejse eller tidslinje.   

mbg: Hvordan dekomprimerer du og tager restitutionstid? 

Liukin: Jeg bruger meget tid i Californien lige nu. Så vandet, havet, er ekstremt beroligende. Omkring solnedgang tager jeg min hund og går en lang tur, hvilket altid hjælper mig med at dekomprimere en lille smule.

1255 nummer

Og yoga hjælper mig. Da jeg var i stand til at flytte mentaliteten om 'jeg skal til at træne, fordi det er mit job' til 'Jeg gør det her, fordi jeg nyder det', fandt jeg ud af, at det var en helt anden form for træning. 

Og så elsker jeg bare at tage et varmt bad, tænde et lys og læse.  

mbg: Hvilket råd vil du give unge atleter, der har store drømme som dig?

Liukin: Den første ting, jeg vil sige, er at finde noget, du brænder for – ikke noget, du laver, fordi en anden vil have det for dig. Definer virkelig noget, du elsker, og som du brænder for. Fordi vi alle kommer til at have de dage, hvor det er udmattelse, eller du er frustreret. Dette behøver ikke at være en sport, det kan være et job, et forhold, hvad som helst. Men når du har den dybe kærlighed og passion for noget, er det nemmere at komme igennem de udfordrende tider. 

mbg: Og den anden ting?

Liukin: Mine forældre lærte mig dette, og det holdt fast i mig resten af ​​mit liv. Der var dage, hvor jeg kom hjem, og jeg ville holde op, fordi jeg havde en dårlig dag. Og mine forældre ville altid sige: 'OK, du kan holde op - det er helt fint, men ikke i dag.' Jeg ville sige: 'Nej, jeg vil gerne holde op i dag - jeg er færdig!' Men de ville opfordre mig til at gå tilbage til fitnesscentret, indtil jeg havde en god dag igen. Så sagde de: 'Ok, nu hvis du vil holde op, kan du det. Vi finder dig noget andet, du kan lide.' På det tidspunkt ville jeg sige: 'Jeg har aldrig sagt, at jeg ville holde op!'

mbg: Det er en rigtig sød historie...

Liukin:  Så jeg tror, ​​at det at gå tilbage til det første punkt er vigtigheden af ​​virkelig at finde noget, du elsker, for på en dårlig dag, hvor du ønsker at holde op, er den eneste måde at presse det igennem at have ægte kærlighed og passion for det, du laver .