Hvorfor ultraforarbejdede fødevarer er så vanedannende (og hvordan vi kan spise mindre af dem)

Ultraforarbejdede fødevarer er lige så vanedannende som visse stoffer - og det er tid til at fremhæve de farer, de udgør for folkesundheden. Det er den stærke holdning, som videnskabsmænd og læger indtog i en dybdegående analyse offentliggjort i British Medical Journal (BMJ) 1 .

I lyset af denne rapport var vi nysgerrige efter at grave i, hvad der præcist gør det så svært at stoppe med at spise de forarbejdede fødevarer, der oversvømmer de indre gange i dagligvarebutikker verden over. Så vi rekrutterede en intern læge og ernæringsekspert til at hjælpe os med at udpakke denne nye analyse, dens betydning og hvad den kunne betyde for fremtidens fødevarer.

Mød eksperterne:

• Anant Vinjamoori, M.D. : Harvard-uddannet, bestyrelsescertificeret intern medicinlæge og overlæge ved Modern Age. Vinjamooris kliniske fokus er lang levetid og sund aldring. Han prioriterer en multi-system, forebyggende tilgang til trivsel.
• Jessica Shapiro, M.S., R.D., CDN, CDCES : certificeret diabetespædagog, registreret diætist og associeret wellness- og ernæringschef ved Montefiore Medical Center i New York City. Shapiro tror på både holistiske og realistiske forbedringer, når det kommer til ernæring for at understøtte en bæredygtig sund livsstil.

Hvad er ultraforarbejdede fødevarer?

Masser af fødevarer behandles før indtagelse - de kan fryses, steges, krydres og meget mere. Så hvad betyder 'ultraforarbejdet mad' helt præcist?

'Ultraforarbejdede fødevarer (UPF'er) kan være fyldt med ingredienser, hvoraf mange er sukker, salt, fedt og andre stoffer, der stammer fra eller udvindes fra ægte mad (tænk 'lavet i laboratoriet') og/eller tilsætningsstoffer såsom kunstige farver , smagsstoffer og konserveringsmidler,' forklarer Shapiro. 

Vinjamoori tilføjer, at ultraforarbejdede fødevarer mangler de essentielle næringsstoffer, vi har brug for for at opretholde optimal sundhed (dvs. protein , fiber osv.). Det er derfor, at indtagelse af flere UPF'er end hele eller minimalt forarbejdede fødevarer kan udgøre en generel sundhedsrisiko. 

'Ultraforarbejdede fødevarer er også næringsfattige, hvilket betyder, at de mangler essentielle vitaminer, mineraler og andre gavnlige forbindelser, og konsekvent indtagelse af disse fødevarer kan føre til ernæringsmæssige mangler og betændelse, som kan forkorte ens levetid og føre til fedme og en række sygdomme,' siger Vinjamoori. 

1555 nummer

Dette forarbejdningsniveau bruges ofte til at øge salget af produktet og bevare dets holdbarhed samt reducere produktionsomkostningerne. Ifølge BMJ analyse er afhængighed af disse fødevarer blevet lige så udbredt som afhængighed af andre lovlige stoffer som alkohol og tobak.

'Analyse af to systematiske anmeldelser, herunder 281 undersøgelser fra 36 forskellige lande, viste, at den samlede forekomst af fødevareafhængighed ved hjælp af [Yale Food Addiction Scale] var 14% hos voksne og 12% hos børn,' siger forfatterne. Denne udbredelse er ret lig niveauet af afhængighed, der ses for andre lovlige stoffer hos voksne (med 14 % for alkohol og 18 % for tobak), men niveauet af implicit afhængighed hos børn er uden fortilfælde, siger de. 

I den fuld analyse 1 , dykker forfatterne dybt ned i sundheds- og langtidsvirkningerne af denne afhængighed, herunder højere forekomst af kroniske sygdomme, mental sundhed og kognitionsbekymringer og dårligere behandlingsresultater. 

Hvad gør dem så vanedannende?

Ultraforarbejdede fødevarer er ikke vanedannende, bare fordi de smager godt: Deres struktur påvirker faktisk hjernens belønningscentre.

Det høje kulhydrat- og fedtindhold i mange UPF'er har en direkte indvirkning på hjernens dopaminbaner 2 , som spiller en rolle for belønning og motivation. 

De BMJ analysen bemærkede endda, at stigningen i dopamin er så høj, at den kan sammenlignes med stigningen set med vanedannende stoffer som nikotin og alkohol. 

Dette er ikke blot en analogi; det er en anerkendelse af den reelle, håndgribelige indvirkning disse fødevarer kan have på vores neurobiologi.

Derudover kan UPF'er levere kulhydrater og fedt til hjernen meget hurtigt, hvilket yderligere bidrager til deres vanedannende potentiale. Jo hurtigere et stof kan nå hjernen, jo mere vanedannende kan det være. 'Dette er rationalet bag substitutionsterapier, og hvorfor en cigaret, som hurtigt leverer nikotin til hjernen, er mere vanedannende end et nikotinplaster med langsom frigivelse,' forklarer analyseforfatterne. 

17. februar stjernetegn

'Dette er ikke blot en analogi; det er en anerkendelse af den reelle, håndgribelige indvirkning, disse fødevarer kan have på vores neurobiologi,' siger Vinjamoori.

Han bemærker, at vi har mere end nok overbevisende beviser om sundhedsrisiciene ved ultraforarbejdede fødevarer til at berettige store ændringer.

FYI

Hvad videnskabsmænd foreslår

Med hensyn til, hvad vi kan gøre for at reducere risikoen for afhængighed af ultraforarbejdede fødevarer, indeholder analysen fire håndgribelige anbefalinger: 

• Afgifter på ultra-forarbejdede fødevarer (UPF) og drikkevarer: For dette forslag læner sig forskere op af beviserne fra tidligere fødevarerelaterede skatter, herunder afgiften på sukkersødede drikkevarer (SSB), som 103 lande 3 har vedtaget indtil videre. Foreløbige beviser har også forbundet sådanne skatter med reduktioner i kropsmasseindeks blandt unge piger i Mexico 4 og fald i dental caries blandt folk med lav indkomst i en stor amerikansk by 5 , den BMJ rapporten antyder, at en afgift på UPF'er kan være med til at reducere forbruget og dermed reducere de sundhedsrelaterede bekymringer UPF'er har på kroppen. 
• Etiketter på ultraforarbejdede fødevarer: Fødevareproducenter i over 20 lande, bl.a Argentina , er nu forpligtet til at tilføje etiketter til nogle ultra-forarbejdede fødevarer med højt natrium, sukker, fedt og kalorier. Forskere bemærker, at mærkningsordninger som disse kan gøre det nemmere for forbrugerne at træffe sunde valg i butikken.
• Obligatorisk eller frivillig omformulering af fødevareforsyningen: Nogle få programmer har tilskyndet fødevarevirksomheder til at gøre deres tilbud mindre salte eller fede - og de har ført til lovende tidlige resultater. Storbritanniens frivillig saltreduktionsplan førte for eksempel til en 15 % reduktion i natriumindtaget 6 og 42 % og 40 % reduktion i dødeligheden af ​​slagtilfælde og iskæmisk hjertesygdom over otte år. New York Citys forbud mod transfedt på restauranter er blevet forbundet med 4,5 % fald i dødeligheden af ​​hjertekarsygdomme 7 siden 2008. 'Derudover var implementeringen af ​​sundere ernæringsstandarder i amerikanske skoler forbundet med reduktioner i body mass index blandt unge 8 ,' bemærker forfatterne. Dette er et stærkt bevis på, at ændringer i fødevareforsyningen kan have en positiv trickle-down effekt på folkesundheden. 
• En række politikker rettet mod UPF'er: Endelig påpeger forfatterne behovet for en flerstrenget tilgang til politik for ultraforarbejdede fødevarer. 'Ingen fødevarepolitik vil transformere usunde fødevaremiljøer. Lande som Chile og Mexico har implementeret en række sunde fødevarepolitikker, herunder skatter, ernæringsmærker og markedsføringsbestemmelser for UPF'er,' bemærker de. Denne pakketilgang har ført til en markant fald 9 i højt forarbejdede mad- og drikkevaresalg i nogle lande.

Hvad eksperter mener om forslaget

Som det populære ordsprog siger, taler handlinger højere end ord - og denne analyse kan kun betragtes som en succes, hvis den inspirerer til handling. Når det er sagt, kan der komme mange positive ændringer fra denne anbefaling, hvis den sættes i værk.

'Hvis 'madafhængighed' bliver en officiel diagnose, så ville der sandsynligvis være flere muligheder for forskning omkring emnet,' siger Shapiro og tilføjer: 'Dette kan også forbedre forsikringsdækningen og mere adgang til professionel støtte for dem, der leder efter hjælp.' På bagsiden siger hun, at der er et stigma knyttet til at være 'afhængig' af et stof, selvom det er mad, så den måde, vi diskuterer afhængighed på som samfund, skulle også ændre sig.

'Når vi fortsætter med at afdække mekanismerne, der forbinder ultraforarbejdede fødevarer med potentiel vanedannende adfærd, er der et klart samfundsansvar ved hånden,' tilføjer Vinjamoori. 'Vi skal ikke kun kommunikere disse resultater gennemsigtigt til offentligheden, men vi skal også slå til lyd for beskyttende politikker. Desuden er det bydende nødvendigt, at vi udvikler kliniske ressourcer og værktøjer, der er specielt designet til at håndtere fødevareafhængighed.'

Endelig er der en anden væsentlig hindring at krydse, før mindre forarbejdede diæter kan blive mainstream: økonomiske og geografiske uligheder i fødevaresystemet.

Indramning af UPF'er som vanedannende kan være et skridt i den rigtige retning for at tilskynde til systemiske ændringer i fødevareindustrien og lægge pres på, at sundhedspleje og sundhedsforsikring tager ernæring mere alvorligt - hvilket er fantastisk. Men indtil naturlige og minimalt forarbejdede fødevarer bliver mere overkommelige og tilgængelige end ultra-forarbejdede fødevarer, vil der altid være et lag af ulighed forankret i madadgang og ernæringsvalg . 

Takeawayen

Ernæringsforskere offentliggjorde en dataanalyse i British Medical Journal med et forslag om at fremhæve den vanedannende natur af ultra-forarbejdede fødevarer (UPF'er) og gå ind for forandring i fødevareindustrien, opmuntre regeringsregulering og offentlig uddannelse. 

Dataene viser, at UPF'er påvirker hjernens dopaminreceptorer på samme måde (og i samme grad) som vanedannende stoffer som nikotin og alkohol, delvist på grund af deres kulhydrat-til-fedt-forhold. Disse fødevarer mangler også de næringsstoffer, den menneskelige krop har brug for for at fungere korrekt, hvilket er en anden grund til, at eksperter er bekymrede over masseforbruget af UPF'er i Amerika. 

Vejen til at begrænse de negative virkninger på folkesundheden af ​​UPF'er er lang, kompleks og mangefacetteret, men forhåbentlig er dette BMJ analyse vil fungere som et afsæt for øget bevidsthed og handling. Under hele denne proces vil det være afgørende for dem, der går ind for forandring, at anerkende de økonomiske forskelle i fødevarer.

Anbefalingerne i analysen giver os et indblik i en verden, hvor adgang til hel, næringstæt mad er en menneskeret – og det er bestemt noget, der er værd at arbejde hen imod.