Hvorfor middelhavsdiæten kan være overhyped for mental sundhed, fra en psykiater

Vores kost har gennemgået radikale ændringer i det seneste århundrede.

Født i 1910 og opvokset i en landlig bondeby i New England, spiste min bedstemor to blødkogte æg og smørristet brød hver morgen til morgenmad, malede sin egen hamburger med en middelalderlignende anordning, hun spændte fast til køkkenbordet, og holdt en gammel kaffedåse fuld af baconfedt ved komfuret til madlavning.

Da hun døde i 1993, var alle tre af disse fødevarer faldet i unåde hos den amerikanske offentlighed og var officielt blevet dømt som farligt usunde.

Den første U.S. Dietary Guidelines, udgivet i 1980 , advarede om, at mættet fedt og kolesterol forårsagede fedme og hjerteanfald, så de rådede amerikanere til at 'moderere din brug af æg', 'begrænse dit indtag af smør' og 'trimme overskydende fedt af kød.'

Fødevareproducenter forsøgte at udnytte disse nye fødevareregler ved at oversvømme markedet med fedtfri slik og kolesterolfri fedt som f.eks. majsolie, rapsolie og margarine . Ved at skyde skylden for moderne sundhedsepidemier som fedme, type 2-diabetes og hjertesygdomme på mættet fedt og kolesterol, drev de amerikanske kostråd os væk fra nærende hele fødevarer som kød og æg og lige ind i armene på den ultraforarbejdede fødevareindustri.

Fødslen af ​​nutidens standard amerikanske kost

Som en perfekt storm kolliderede de magtfulde kræfter fra fødevareindustrialisering, voksende anti-kødfølelse og fedt- og kolesterolfobi og har fodret på hinanden i de sidste 50 år, hvilket dramatisk har ændret vores ernæringsmæssige livsstil.

Da de fleste andre nationer mønstrer deres madretningslinjer efter de amerikanske retningslinjer, betød dette skift væk fra animalske fedtstoffer og hen imod raffinerede kulhydrater og vegetabilske olier, at hele verden var ved at deltage i et storslået ernæringsvidenskabeligt eksperiment - med ødelæggende konsekvenser.

Karakteriseret af en overflod af kalorietætte, næringsfattige fødevarer og drikkevarer, er den såkaldte standard amerikanske diæt (jeg tager mig den frihed at omtale dette som den 'SAD diæt' fremover), ikke kun en amerikansk kost. problemet længere - denne moderne grusomhed er blevet eksporteret til alle fire hjørner af Jorden, hvilket bringer den fysiske og mentale sundhed i fare for mennesker overalt.

Desværre har vi ikke meget konkret information om menneskers mentale helbred forud for moderniseringen af ​​vores kost, men det lidt, vi har, tyder på, at vores mentale helbred var mere robust tidligere end i dag.

Industriel globalisering har gjort det vanskeligt at lokalisere mennesker i dette århundrede, som spiser helt af landet, men i midten af ​​forrige århundrede var der stadig lommer af kostfornuft at finde.

I et papir fra 2003 med titlen ' Ernæring og skizofreni 1 ,' University of Sheffield psykiater Malcolm Peet, M.D., fremhævede interessante undersøgelser fra Taiwan, Tonga, Trinidad, Papua Ny Guinea, Malawi og Australiens Gold Coast, som alle antydede, at skizofreni var langt mindre almindelig hos mennesker, der brød sig selv ved at jage, fiskeri og subsistenslandbrug Som Peet skrev, 'Det er bemærkelsesværdigt, at undersøgelser af ægte indfødte befolkninger er praktisk talt enige om at rapportere meget lave forekomster af skizofreni.'

For eksempel var tegn på skizofreni yderst sjældne blandt ikke-vestlige stillehavsøboere i 1950'erne. Ud af 60.500 undersøgte indbyggere identificerede forskere kun to individer med psykotisk adfærd (0,003 %), hvorimod forekomsten af ​​psykose blandt europæere i samme tidsperiode var 67 gange højere 2 (0,2%).

Naturligvis er mad ikke den eneste forskel mellem moderne vestlige leveviser og disse indfødte gruppers livsstil, og observationer af denne art repræsenterer ikke skarpe beviser for en sammenhæng mellem moderne kostvaner og vores mentale sundhedskrise; Desværre eksisterer det bevisniveau ikke. Det er simpelthen stof til eftertanke: Måske behøver alvorlige psykiske sygdomme ikke at være så almindelige, som de er blevet.

Ernæringspsykiatri & Middelhavsdiæten: En bedre vej frem?

Det relativt nye speciale i ernæringspsykiatri blev etableret ud fra den tro, at forringelsen af ​​kvaliteten af ​​vores kost i høj grad er skyld i forringelsen af ​​vores mentale sundhed.

Til forebyggelse og behandling af depression og andre psykiske lidelser anbefaler de fleste tankeledere inden for dette spirende felt at skifte fra SAD-diæten til middelhavsdiæten. Selvom det er vagt og inkonsekvent defineret, middelhavskosten 3 er for nylig blevet beskrevet som værende:

• Højt indhold af fuldkorn, grøntsager, frugt, nødder, bælgfrugter og olivenolie
• Moderat i fisk og skaldyr, fjerkræ, æg, fedtfattige mejeriprodukter og rødvin
• Lavt indhold af slik, rødt kød og forarbejdet kød

Historien om, hvordan middelhavskostmønsteret og dets velkendte 'fuldkorns gode, animalske fedtstoffer dårlige'-filosofi blev implanteret i vores kollektive psyke, fortælles mesterligt af den undersøgende journalist Nina Teicholz i Den store fede overraskelse .

Dels ønsketænkning, dels vilde gæt, det middelhavskostmønster begyndte i det væsentlige som en romantisk teori om, hvad vi burde spise, inspireret af kirsebærplukkede aspekter af middelhavstraditioner og understøttet af uvidenskabelige undersøgelser udført i 1950'erne og 1960'erne af Ancel Keys, M.D. , en forsker fra University of Minnesota, der mente, at mættet fedt forårsagede hjertesygdomme.

Skaberne af middelhavsdiæten startede ikke med en tankevækkende undersøgelse af de ernæringsmæssige risici og fordele ved individuelle fødevarer, brugte denne information til at designe et kostmønster og testede derefter dette mønster i kliniske forsøg på mennesker for at se, om det forbedrede sundheden.

I stedet observerede de, at folk, der bor i lande langs den nordlige kyst af Middelhavet generelt syntes at være sundere end amerikanere, antog, at nogle af forskellene i måden, de spiste på, måtte være ansvarlige for deres overlegne sundhed, og så udformede de et kostmønster som de mente repræsenterede de sundeste aspekter af disse kulinariske traditioner.

Blandt de vigtige afsløringer i Teicholz' bog er, at professor Walter Willett (en fremtrædende ernæringsforsker, som var formand for Harvard School of Public Health på det tidspunkt) for tidligt erklæret 4 middelhavsdiæten til at være et sundt spisemønster i 1993 - syv år før kosten først ville blive testet i kliniske forsøg på mennesker.

Middelhavskostens største blinde plet er, at den er alt for lidt opmærksom på metabolisk sundhed. 

Middelhavsdiæten er siden blevet grundigt testet i snesevis af humane kliniske forsøg for fysiske helbredstilstande såsom fedme, hjerte-kar-sygdomme og type 2-diabetes, og har konsekvent overgået SAD-diæten, hvilket har opnået tillid fra både det medicinske samfund og ernæringspolitiske beslutningstagere.

Hvad angår mentale helbredstilstande, har undersøgelser, der tester middelhavsdiætens potentiale til at forebygge eller behandle hukommelses- og kognitive helbredsproblemer, frembragt blandede resultater 5 , tre klinisk 6 undersøgelser 7 har nu påvist, at skift fra en SAD-diæt af dårlig kvalitet til middelhavsdiæten kan forbedre symptomer på klinisk depression, når de føjes til standard psykiatrisk behandling (medicin og/eller psykoterapi). Videnskaben er klar: Middelhavsdiæten er sundere end SAD-diæten, så hvis du i øjeblikket spiser en SAD-diæt, vil det være et solidt skridt i den rigtige retning at skifte til middelhavsdiæten.

Hvad gør middelhavsdiæten sundere end SAD-diæten? Er det nødderne ? De olivenolie ? Rødvinen? Vi ved det virkelig ikke. De, der går ind for middelhavsdiæten, spekulerer i, at den er overlegen i forhold til SAD-diæten, fordi den er lavere i mættet fedt, transfedt og tilsat sukker; rigere på essentielle næringsstoffer; højere i fiber; og fyldt med farverige frugter og grøntsager fyldt med phytonutrients - naturligt forekommende plantekemikalier, der menes at have unikke anti-inflammatoriske og antioxidante egenskaber 8 .

Der er dog så mange forskelle mellem disse to kostmønstre, at der ikke er nogen nem måde at afgøre, hvilke aspekter af middelhavskosten, der er ansvarlige for dens sundhedsmæssige fordele.

Næsten enhver ændring, du foretager til den moderne grusomhed, som den triste diæt er, vil helt sikkert gøre den sundere. Med andre ord, bare fordi nye beviser understøtter ideen om, at middelhavsdiæten er bedre for hjernen end SAD-diæten, betyder det ikke nødvendigvis, at det er den bedste diæt for hjernen – og der er gode grunde til at mistænke, at det ikke er det. . Et par eksempler:

• De korn og bælgfrugter, der danner grundlaget for middelhavskosten, er selv næringsfattige og endda indeholder antinæringsstoffer som forstyrrer vores evne til at få adgang til visse essentielle mineraler.
• Middelhavsdiæten rynker på næsen af ​​nogle kilder til raffinerede kulhydrater såsom slik, mens den fejrer andre, såsom brød og pasta.
• Middelhavskosten tilskynder til indtagelse af alkohol.

Men middelhavskostens største blinde plet er, at den er alt for lidt opmærksom på metabolisk sundhed . Med andre ord indeholder det for meget kulhydrat til, at personer med insulinresistens kan behandle det sikkert, hvilket resulterer i højere insulinniveauer, der kan skade hjernens stofskifte over tid. Ordet 'metabolisme' refererer til den komplicerede samling af kemiske reaktioner, som vores celler bruger til at omdanne mad til energi. Da hjernen er et energisvin, hvis dens stofskiftemaskineri ikke kan generere nok strøm til at imødekomme dens behov, kan og vil den funktionsfejle.

Uddrag fra  Skift din kost, skift mening  af Georgia Ede, M.D. Copyright © 2024 af Georgia Ede, M.D. Genoptrykt med tilladelse fra Balance Publishing, et forlag fra Hachette Book Group. Alle rettigheder forbeholdes.